Der Begriff "Projektdauer" wird in den Richtlinien und Normen für Projektmanagement nicht explizit definiert. Weiterhin wird der Begriff "Dauer" nicht einheitlich verwendet. Dauern können entweder in kalendarischen Einheiten (Tage, Wochen, Monate, Jahre) oder in Einheiten der Arbeitszeit (z.B. in Arbeitstagen) angegeben werden. Der PMBOK® Guide definiert "Dauer" eindeutig im Sinne von Arbeitszeit und grenzt sie von "elapsed time" (verstrichener Zeit) und "effort" (Arbeitsaufwand) ab.

Dementsprechend werden die Begriffe Projektdauer und Projektlaufzeit oft gleichbedeutend verwendet. Es erscheint jedoch sinnvoll, Projektlaufzeit im kalendarischen Sinne und Projektdauer im Sinne der Arbeitszeit zu verwenden. Um Missverständnisse zu vermeiden, sollte beim Verwenden dieser Begriffe an geeigneter Stelle definiert werden, in welchem Sinne sie verwendet werden.