Beim Staffellauf wäre es undenkbar, dass ein Läufer die Staffel erhält, auf die Uhr schaut und wartet bis er gemäß Planung starten darf. Genau dies ist aber die Situation bei einer festen Terminierung von Arbeitspaketen innerhalb eines Projektes. Um den Endzeitpunkt des gesamten Projektes garantieren zu können, werden zeitliche Puffer eingefügt, die etwaige Verzögerungen ausgleichen sollen. Die genauso wahrscheinlichen Beschleunigungen einzelner Arbeitspakete können dann aber nicht auf das Projekt übertragen werden, da das jeweils nächste Arbeitspaket mit einem fixen Anfangszeitpunkt eingeplant wurde.
Beim Staffellauf wäre es undenkbar, dass ein Läufer die Staffel erhält, auf die Uhr schaut und wartet bis er gemäß Planung starten darf. Genau dies ist aber die Situation bei einer festen Terminierung von Arbeitspaketen innerhalb eines Projektes. Um den Endzeitpunkt des gesamten Projektes garantieren zu können, werden zeitliche Puffer eingefügt, die etwaige Verzögerungen ausgleichen sollen. Die genauso wahrscheinlichen Beschleunigungen einzelner Arbeitspakete können dann aber nicht auf das Projekt übertragen werden, da das jeweils nächste Arbeitspaket mit einem fixen Anfangszeitpunkt eingeplant wurde.
Bei einer Projektabwicklung nach Staffellauf-Prinzip wird versucht, die zeitliche Anordnung der Arbeitspakete dynamischer zu gestalten, um einzelne Zeitgewinne für das Projekt nutzbar zu machen. Entscheidende Methode dabei ist, dass jeder gerade aktiv am Projekt arbeitende Mitarbeiter Vorankündigungen über die voraussichtliche Beendigung seiner Arbeiten gibt. Je näher dieser Zeitpunkt liegt, desto genauer ist sie und entsprechende Veränderungen an den Arbeitsplänen können vorbereitet bzw. vorgenommen werden.
Bei praktisch unbegrenztem Einsatzmittelbestand wird das Staffellaufprinzip zu einer erheblichen Projektbeschleunigung gegenüber der starren Netzplantechnik führen. Bei Konflikten zwischen verschiedenen Projekten und hoher Einsatzmittelauslastung wird die Dynamisierung der Zeitplanung eher zu erheblichen Reibungsverlusten, Koordinierungsproblemen und letztlich zu Projektverzögerungen führen.
Das Staffellauf-Prinzip ist wichtiges Element der Projektplanung nach "Critical Chain".
