Critical Uncertainties ermöglicht es einer Gruppe von Personen, sich angesichts einer gemeinsamen Herausforderung oder Zielsetzung strategisch robust und absichernd aufzustellen. Diese Gruppe kann eine ganze Organisation sein oder ein Teil von ihr, z.B. eine oder mehrere Abteilungen bzw. ein oder mehrere Teams. "Robust" bedeutet, dass Strategien entwickelt werden, die unabhängig von kommenden Ereignissen der Gruppe zum Erfolg verhelfen. "Absichernd" sind Strategien, die unter existenziell bedrohlichen Umständen die Gruppe vor dem Scheitern bewahren. Im Folgenden bedeutet "Herausforderung" die Notwendigkeit von Strategien auf einer bestimmten Managementebene ("Flughöhe"), für einen Kontext, ein Produkt oder eine neue Marktsituation, die der Gruppe zum Erfolg verhelfen oder sie vor dem Scheitern bewahren.

Die Durchführung von Critical Uncertainties erfolgt in neun Schritten:

1. Vorbereitung und Einführung der Gruppe: Gemeinsames Vorhaben benennen, Methode mit einem Beispiel vorstellen
2. Kritische Faktoren auflisten
3. Faktoren nach Kritikalität für das gemeinsame Vorhaben priorisieren
4. Kritischste, voneinander unabhängige Faktoren wählen
5. Koordinatensystem erstellen
6. Die vier Zukunftsszenarien ausschmücken
7. Strategien für jedes Zukunftsszenario entwickeln
8. Strategien bewerten und nach robusten und absichernden Strategien unterscheiden
9. Schlussfolgerungen und nächste Schritte identifizieren

In den Schritten 1 bis 6 entdeckt die Gruppe basierend auf ihrer Herausforderung strukturiert die vier relevanten Zukunftsszenarien. Diese ergeben sich aus Faktoren, die für ihre gemeinsame Herausforderung sowohl kritisch als auch voneinander unabhängig sind: "Welche beiden Faktoren beeinflussen unseren Erfolg am meisten? Beeinflussen sich diese beiden Faktoren auch nicht?"

In den Schritten 7 bis 8 entwickelt die Gruppe Strategien für die vier Szenarien und bewertet diese.

Im letzten Schritt reflektiert die Gruppe gemeinsam über die Ergebnisse und identifiziert nächste konkrete Schritte.

Beispiel: Strategien für den Überlebenskampf eines Produktteams entwickeln

Ein Produkt zur Verwaltung von Geschäftskontakten und Leads eines sozialen Netzwerkes lässt sich nur mühsam vermarkten. Der Erwartungsdruck von Vorstandsseite ist hoch, da bereits einige Schlüsselkunden mit der Kündigung drohen. Gleichzeitig fehlen Entwicklungskapazitäten, um die vielen Anforderungen der vorhandenen Kunden kurzfristig umzusetzen. Die Fortführung des Produkts erscheint deshalb ungewiss. Ein Team von zwölf Beteiligten aus unterschiedlichen Abteilungen will die Produktentwicklung vorantreiben. Mit Critical Uncertainties wollen sie die Erfolgsaussichten ihres Vorhabens kritisch beleuchten und dafür gute Strategien entwickeln.

Schritt 1: Stellen Sie Zielsetzung und Vorgehen des Workshops vor!

Nennen Sie die Zielsetzung des Workshops und die gemeinsame Herausforderung. Geben Sie ein Beispiel für eine lineare Strategiefindung, die nicht zum Erfolg geführt hat, vielleicht aus dem Kontext der Gruppe. Beschreiben Sie die kritischen Faktoren für eine Herausforderung anhand eines Beispiels und erläutern Sie kurz die vier entstehenden Szenarien dieses Beispiels. Bild 1 zeigt als plakatives Beispiel die Zukunftsszenarien eines Herstellers von Kernkraftwerken. Wenn Sie ein eigenes Beispiel entwickeln, achten Sie darauf, dass es möglichst einfach und intuitiv ist.

Vorab kann es helfen, die gemeinsame Herausforderung mit der Liberating Structure TRIZ (identisch mit der Methode Kill Your Company) zu schärfen und so die Teilnehmenden für den Prozess zu motivieren:

• "Wie können wir unsere gemeinsame strategische Herausforderung zuverlässig sabotieren, sodass wir am Ende völlig unvorbereitet vor dem unternehmerischen Abgrund stehen und panisch die falschen Entscheidungen treffen?"
• "Was davon tun wir bereits? Wo laufen wir schon blind dem Abgrund entgegen?"
• "Wir werden das nun kollektiv stoppen in dem wir uns realistischen Strategien für kritische und relevante Zukunftsszenarien widmen!"