Grundsätzlich lassen sich folgende Kategorien von Problemlösungsmethoden unterscheiden:

• Sequentielle Methoden, die eine feste Folge von nacheinander abzuarbeitenden Schritten beschreiben
• Zyklische / iterative Methoden, die eine schrittweise Annäherung an die Problemlösung durch mehrfaches Durchlaufen eines Prozesses erreichen
• Vorgehensmodelle, die über die einzelne Problemlösung hinausgehen und Zusammenhänge mit anderen Prozessen (Produktlebenszyklus, Geschäftsprozesse) herstellen