Eine Organisationseinheit wird definiert durch:

• ihre Position innerhalb der Organisation, bezogen auf die anderen Organisationseinheiten
• die Zahl ihrer Stellen
• ihre Befugnisse (z.B. Weisungsbefugnisse, Handlungsbefugnisse usw.)
• ihre Verantwortlichkeiten (z.B. Umsatzerzielung, Überprüfung von Qualitätsstandards usw.)
• ihre Aufgaben (z.B. Verkauf, Produktion usw.)
• ihre räumliche Ausdehnung (z.B. Region, Land usw.)
• ihre interne Struktur

Eine Organisationseinheit ist zu unterscheiden von einer Stelle, die als konkrete Position eines Mitarbeiters definiert ist, während die Organisationseinheit die Einordnung in die Organisationsstruktur beschreibt. Schewe (s. Weblinks) bezeichnet eine Organisationseinheit mit nur einer Stelle auch als "Unipersonale organisatorische Einheit".

Bei internen Projekten fungiert eine Organisationseinheit des Unternehmens als Auftraggeber des Projekts. Je nach Projektgegenstand wird für die Projektdurchführung eine eigene, temporäre Organisationseinheit geschaffen oder eine bestehende Organisationseinheit übernimmt die Rolle des Auftragnehmers. PRINCE2 definiert ein Projekt sogar als temporäre Organisation(seinheit), um die Verknüpfung der Trägerorganisation (z.B. Unternehmen) mit dem Vorhaben deutlich zu machen.