In diesem Beitrag möchte ich aufzeigen, dass die Probleme im Projektmanagement tiefer liegen: Haltungen, Werte und Bezugssysteme hindern uns häufig, Projektmanagement wirklich "neu zu denken". Denn mit einer PM-Philosophie des 20. Jahrhunderts werden wir die Herausforderungen des 21. Jahrhunderts nicht bewältigen können.

Eine Frage des Weltbildes

Aus Wissenschaftsgebieten wie der Kommunikations- oder der Gehirnforschung wissen wir, dass menschliche Wahrnehmung nichts mit Objektivität oder „Wahrheit“ zu tun hat. Jeder von uns konstruiert sich seine individuelle Realität.

Die viel zitierte "Brille", mit der wir die Welt betrachten, ist ein Resultat unseres bisherigen Lebensweges, der Sozialisation, die wir durchlaufen haben und den Erfahrungen, die wir gemacht haben. Daraus manifestieren sich Haltungen, Glaubenssätze und Grundannahmen, die schlussendlich unsere Gedanken, unsere Wahrnehmung und damit auch unser konkretes Handeln beeinflussen.

Über dieses Thema wurde viel geschrieben und gesagt. Um es kurz zu machen: Ich plädiere für ein systemisches Weltbild, ein systemisches Verständnis, mit dem wir die Welt und konkret auch Projekte betrachten. Was meine ich damit?

Eine kleine Gegenüberstellung soll mehr Klarheit bringen:

Die Liste könnte lange fortgeführt werden. Mit geht es an dem Punkt aber nicht um Vollständigkeit und schon gar nicht den Anspruch, die Themen differenziert darzulegen und zu argumentieren. Vielmehr möchte ich aufzeigen, dass es sich um einen grundlegenden Paradigmenwandel handelt. Wir können uns darauf einlassen, oder eben nicht. Klar ist aber: Das mechanistische Weltbild in Organisationen und im Speziellen in Projekten muss und wird ein Ablaufdatum haben.

Warum systemisches Projektmanagement?

Wenn ein systemisches PM-Verständnis die Antwort sein soll, was war nochmal die Frage dahinter? Einige Gedankensplitter dazu:

• Wir sind mitten im Übergang von der modernen Industriegesellschaft hin zur vernetzten Kompetenzgesellschaft (s. hierzu auch ein Video von Prof. Dr. Dirk Baecker).
• Dies hat tiefgreifende Auswirkungen auf Gesellschaft, Politik, Wirtschaft und alle sozialen Systeme.
• Eine der zentralen Herausforderungen besteht in der teils explosionsartigen Zunahme der Komplexität. Treiber dieser Entwicklung ist die informationelle Vernetzung.
• Mit Projekten wird versucht, komplizierte oder komplexe Probleme zu lösen.
• Mechanistisch-hierarchische Prozesse, Methoden und Organisationsformen sind in diesem Zusammenhang zum Scheitern verurteilt.
• Ein systemisches Projektmanagementverständnis beginnt mit Fragen wie: Wie können komplexe Projekte gelingen? Welchen Beitrag leisten Projekte überhaupt? Oder noch ursprünglicher: Wie kommt das Neue in die Welt?

Ich lege mich fest: Mit dem (mechanistischen) Projektmanagementverständnis des 20. Jahrhunderts werden wir die Herausforderungen der Gegenwart und Zukunft nicht bewältigen können. Wir brauchen ein Umdenken im Projektmanagement.

Drei Schlüsselfunktionen in Projekten

Die moderne Systemtheorie (s. hierzu auch ein Video von Kambiz Poostchi) beschreibt drei Schlüsselfunktionen, die in sozialen Systemen wahrgenommen werden müssen, um kurzfristigen Erfolg und langfristige Überlebensfähigkeit sicherstellen zu können. Dies sind – übertragen auf Projekte:

Die genannten drei Systemfunktionen werden in kleineren Projekten primär von Projektauftraggeber und Projektleiter wahrgenommen. In größeren Projekten verteilen sich die Funktionen idealerweise auf mehrere Stakeholder, Projektbeteiligte und -rollen. "Systemisch" geführt und koordiniert sind Projekte dann, wenn die genannten Schlüsselfunktionen bewusst und professionell wahrgenommen werden.

Im zweiten Teil zeige ich, wie sich ein systemisches PM-Verständnis umsetzen lässt und gebe dafür zehn Empfehlungen für die Praxis.