Weder "operatives Projektmanagement" noch "strategisches Projektmanagement" sind eindeutig definierte Begriffe. Im "ProjektManager" (Schelle e.a.: ProjektManager, Nürnberg, 2005), dem früheren Standardwerk der GPM, wird "operatives Projektmanagement" als Überschrift des Abschnitts C verwendet, in dem die Methoden der Durchführung eines einzelnen Projekts dargestellt werden. Im aktuellen Standardwerk der GPM (Gessler (Hrsg.): Kompetenzbasiertes Projektmanagement (PM3), Nürnberg, 2009) findet sich im Kapitel 3.00 Projektmanagement und Unternehmensstrategie noch die Differenzierung zwischen operativem und strategischem Projektmanagement in einer Abbildung.
Die in den genannten Quellen und anderer Literatur zu findenden Abgrenzungen zwischen operativem und strategischem Projektmanagement laufen letztendlich darauf hinaus, dass "operatives Projektmanagement" mit "Projektmanagement" identisch ist, während "strategisches Projektmanagement" als Oberbegriff von "Programm-Management", "Projektportfoliomanagement" und "Enterprise Project Governance" anzusehen ist.
Aufgrund der nicht eindeutigen Definition des Begriffs "operatives Projektmanagement" sollte man besser nur von "Projektmanagement" sprechen. Wenn man explizit die konkreten Tätigkeiten des Projektmanagers bei der Leitung eines Projekts benennen möchte, so erscheint es klarer, Ausdrücke wie "Managen eines konkreten Projekts", "Projektdurchführung" oder "Projektabwicklung" zu verwenden.
