Die ISO 9000:2000 verwendet den Begriff Wirksamkeit für den Vergleich von Realität und Plan, während Effizienz Ergebnis und Aufwand miteinander vergleicht. Wirksamkeit ist dementsprechend nur allgemein definiert als das "Ausmaß, in dem geplante Tätigkeiten verwirklicht und geplante Ergebnisse erreicht werden". Sie ist also nicht in jedem Fall objektiv messbar.

Im Projektmanagement kann man die Wirksamkeit mit dem Fertigstellungsgrad (gleich dem Cost Performance Index) und dem Schedule Performance Index messen, aber auch eine bloße Projektabschlussbewertung beurteilt bereits die Wirksamkeit im Sinne der ISO 9000:2000.

Insgesamt ist der Begriff Wirksamkeit nicht besonders erhellend, solange nicht genau spezifiziert wird, was betrachtet und was gemessen wird. Dann aber genügt auch der Begriff Effizienz.