Die Managementphasen definieren bei PRINCE2 Planungshorizonte und Entscheidungspunkte. Während der Projektplan nur grob den gesamten Projektablauf mit den wichtigsten Lieferterminen und den Phasen enthält, beschreibt der Phasenplan jeweils detailliert die zu erbringenden Leistungen und die durchzuführenden Vorgänge der entsprechenden Managementphase. PRINCE2 fordert mindestens zwei Managementphasen: Die Initialisierungsphase, in der die detaillierte Planung, Bewertung und Freigabe des Projekts erfolgt und eine Managementphase für die Projektdurchführung. Wird das Projekt in mehrere Managementphasen unterteilt, so werden diese nicht nach Projektinhalten benannt, sondern lediglich nummeriert. Auch die letzte Managementphase wird nicht Abschlussphase benannt. Inhaltliche und fachliche Aspekte weist PRINCE2 den Prozessen oder den technischen Phasen zu. Beispielsweise gibt es den Prozess "Abschließen eines Projekts". Die Abnahmephase im Anlagenbau sieht PRINCE2 z.B. als technische Phase an, da hier ausschließlich produktbezogene Tätigkeiten stattfinden.

Erläuterung und Kommentar

Die Trennung der Phasen in Managementphasen und technische Phasen folgt der gleichen Logik, mit der zwischen Projektprozessen und Projektmanagementprozessen unterschieden wird. Zwar ist diese Differenzierung erklärungsbedürftig, aber sie hat eine Reihe von Vorteilen:

• Die Behandlung der Managementphasen ist vollständig unabhängig von Branchen und Projektarten.
• Spezifische Phasenmodelle (wie z.B. die HOAI) können ohne Anpassung einfach als technische Phasen integriert werden.
• Die Managementphasen können im vollen Umfang als Steuerungsmittel verwendet werden, ohne dass fachliche Aspekte (z.B. bei Gestaltung des Projektabschlusses) berücksichtigt werden müssen.

• Technische Phasen und Managementphasen müssen explizit aufeinander abgestimmt werden.
• Die Projektbeteiligten müssen das Prinzip der Managementphasen bewusst erkennen und einsetzen können.